文 -- 牛雨蕾 袁勇贵
美国神经学家丹尼尔·莱维坦博士写的《成功老化：神经科学家探索生命的力量和潜力》一书，打破了一般人对衰老的误解，认为老人在心智、神经元生长、对抗抑郁情绪上，都较年轻人有优势。
《成功老化》中写道，75 岁以后才是真正的智慧成长期。高龄长者在心智上有着年轻人无法比拟的优势，比如控制冲动、与他人融洽相处、善于做决策等。加拿大蒙特利尔大学一项研究表明，老人大脑反应速度虽会减慢，却会因此做出更明智的决定。很多时候，生活中做决策更依靠知识、经验，而不是创新性思维，老人在知识积累、经验积淀方面有明显优势，因此在处理问题时，通常会比年轻人更稳妥。
《成功老化》称，作为人类记忆储存器官的大脑海马体，平均每天会长出700 个神经元，科学家发现即使大脑进入正常老化阶段也是如此。虽然不少老人总认为自己记忆衰退，但其实年轻人有时也会发生记忆错误，在这一点上老人与年轻人并没有差别。专家称，大量研究发现，如果老人持续用脑，不断学习新东西，大脑神经元就会持续生长。因此，即便很多老人退休后才开始学琴棋书画，仍能学得很好。患阿尔茨海默症的老人如果进行科学的大脑锻炼，也可有效延缓病程。
针对幸福感的研究证实，老人大脑中的化学物质使其更倾向于“理解和接受”，因此年纪越大的参与者越容易感到幸福。美国斯坦福大学一项研究发现，70至90 岁的受试者处于愉快情绪时，大脑活动比年轻人更剧烈，这表明越年长的人对快乐的感知能力更强。专家表示，人在年老后，经历的事情多了，自然而然地就会生出“笑看风雨”的胸襟和格局，在情绪处理上也更成熟，不易受抑郁等负面情绪影响，这是年轻人比不了的。然而，部分老人会因为生活环境变化、病情恶化、朋友离世、子女不在身边等感到失落，出现情绪问题，身边人要积极识别这类老人的负面情绪，及时给予帮助。（来源：《生命时报》）
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