在广西、广东、福建、海南等地，果树常作为观果植物，投身到城市的绿化建设之中，其中以广西南宁最为突出。
早在20世纪70年代，南宁就定下了“让果树上街”的绿化方针。
当时，南宁尚处于城市化建设的初期，路上的自行车比较多，当地园林部门对行道树的要求是“既能观赏又有收入”，于是选择了扁桃、木菠萝、杧果、人面果这4种果树，在街道上大规模种植。等到果实成熟了，园林部门会安排工人统一采收。也就是说，在半个世纪前，走在南宁的马路上，伸手就能摘下一个熟透的杧果，直接开吃。
后来，南宁的果树越种越多，除了上述4种，还有水蒲桃、莲雾、荔枝、龙眼、枇杷、番石榴、杨桃、酸枣、黄皮等。从数量上来说，扁桃是绝对的优势树种，光南宁市区就有约3万棵。另外，杧果约有6000棵，木菠萝约1000棵。
称职的行道树除了有观赏价值，更重要的是有生态价值。茂盛的行道树能起到维持碳氧平衡、提高空气湿度、缓解城市“热岛效应”、改善生态环境的作用。简单来说，如果城市是个大鱼缸，行道树就是里面的“清道夫”。
但不是什么树都能成为行道树。树木需要满足以下四个条件才能“上岗”：一是要冠大荫浓，在阳光热烈的南方，能为市民遮擋阳光；
二是要适应性、抗逆性强，病虫害少；
三是要耐修剪，低养护；
四是净空高（树枝最低处到地面的距离）要满足一定要求。种植在人行道两旁的树木，一般要求净空高要在2.5～3米，种植在车道两旁的树木，净空高则需要在3～4.5米。像荔枝、龙眼等果树，由于主干较低、分枝角度较大，则更多种植在专用绿地与居民区绿地。
扁桃、木菠萝、杧果等果树都符合以上条件。这些果树枝叶茂密，具有降低风速、滞尘的作用，能使空气中携带的大粒灰尘下降并落地。有些果树叶子表面粗糙不平、多绒毛，分泌的黏液能吸附粉尘和有害气体，能够起到净化空气的作用。茂密的果树还能吸收城市交通噪声。如杧果树的叶片表面呈褶皱形，可从不同角度将声波散射向不同方向，能够较大程度地削弱噪声的直线传播。
可是，果树作为行道树有一大缺点，就是养护比较麻烦。果实成熟后自然掉落，会污染路面，产生气味也容易引来蚊虫。个头儿比较大的果实，如杧果与木菠萝，掉落还可能对行人造成伤害，特别是在六七月的台风季。
为了照顾路边的果树，园林部门可谓是煞费苦心。果实比较小的，一般等它们自然掉落后，工人再进行清理。在台风季到来之前，园林部门会安排养护工人对大型果实进行人工采摘，同时修剪枯枝、断枝和病虫枝。平时，也会有专人定期为果树喷洒农药。
看到这里，你也许会问，路边的果树养护起来这么麻烦，为什么还要种呢？
正如南京的梧桐、北京的银杏，行道树不只是城市生态的守护者，更是一座城市的文化名片。对岭南地区来说，杧果、木菠萝、蒲桃、黄皮等果树是乡土品种，种植历史源远流长。广州有荔枝湾，桂林有杨梅坪，它们早已是城市文化的重要组成部分。而且，路边果实垂坠枝头的景观，是南方城市的特有风景，标志着一座城市植被繁茂、物产丰富。如果把路边的果树都铲除的话，反而会让城市失去它的特色与魅力。
摘自微信公众号“把科学带回家”（完）
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